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Keep Calm and Carry On: la vera storia di uno dei manifesti più famosi al mondo

Molte le parodie e le imitazioni di uno dei poster più usati al mondo, tanto da diventare un meme, ma qual è l’origine del celebre slogan “Keep Calm and Carry On”?
A cura di Clara Salzano
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Ormai nel mondo saranno rimasti in pochi a non conoscere il famoso slogan "Keep Calm and Carry On" diventato anche un vero e proprio meme, un tormentone da internet ma non solo. Imitazioni e parodie di ogni sorta, dal comico al politico, sono nate sulla scia di uno dei manifesti più celebri della storia. Non esiste negozio di souvenir a Londra, e chi c'è stato se ne sarà reso conto, che non abbia tazze, calamite, matite, magliette, tappetini da bagno, intimo da uomo e da donna, con la scritta "Keep Calm and Carry On". Ormai è diventato anche un modo di dire collettivo, tanto da usarlo nella lingua originale anziché nella propria (per noi italiani sarebbe "Mantieni la calma e vai avanti". Ma qual è la vera storia dietro il noto motto?

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Nel 1939 il governo britannico, ormai agli inizi della Seconda Guerra Mondiale, commissionò la realizzazione di alcuni manifesti di propaganda che potessero spronare i cittadini. Il Ministero dell'Informazione, istituto esistito nel Regno Unito soltanto durante la Guerra, creò tre differenti slogan: "Your Courage, Your Cheerfulness, Your Resolution Will Bring Us Victory", "Freedom Is In Peril. Defend It With All Your Might" e "Keep Calm and Carry On", tutti e tre con lo stesso font di scrittura, lo sfondo rosso, e la corona Tudor come marchio di garanzia per evitare la contraffazione. Ma solo i primi due furono usati per scopi motivazionali. Il manifesto "Keep Calm and Carry On", nonostante fosse stato prodotto in 25000 copie, non fu mai utilizzato durante tutta la durata del conflitto proprio né reso pubblico perché era stato concepito in casi di grave crisi o invasione e si voleva evitare situazioni di panico tra la popolazione.

Nel 2000 la libreria Barter Books di Alnwick, una piccola città a nord di Londra, una delle più grandi librerie di libri usati in tutta Europa, gestita da Stuart e Mary Manley, comprò uno scatolone di libri usati e all'interno di tale contenitore ritrovò una serie di manifesti impolverati con la scritta "Keep Calm and Carry On". Mary fu colpita dalla particolare scritta e dal logo reale che caratterizzava il manifesto; lo incorniciò e l'appese su una parete della libreria. Da quel giorno sempre più clienti iniziarono a notare il poster e a chiederne spiegazione fino a domandarne anche una copia. Oggi quel messaggio rivolto dal Re d'Inghilterra al suo popolo è stato recepito ormai dall'intera popolazione mondiale. Dunque non resta che dirvi: Keep Calm and Carry On.

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