Solarium: un “dolcissimo” padiglione di zucchero caramellato
Solarium è una serra funzionale, progettata e costruita dall’artista William Lamson, con finestre realizzate di zucchero caramellato. Come una cappella di montagna o una cabina nel bosco di Henry David Thoreau, Solarium fa riferimento a una tradizione di avamposti isolati progettati per la riflessione.
Ciascuno dei 162 pannelli, di cui è composta la struttura, è fatto di zucchero cotto a diverse temperature e poi sigillato tra due lastre di vetro della finestra. Il padiglione può essere utilizzato sia come una serra sperimentale, in cui crescono tre specie di alberi di agrumi in miniatura, sia come luogo meditativo.
Sulle sponde del lago Walden nei pressi di Concord, in Massachusetts, tra il 1845 e il 1847, Henry David Thoreau si stabilì in una capanna tra i boschi, lontano e isolato dal mondo, con l’intenzione di provare a vivere in un ambiente ostile lontano dalla civilizzazione, come su di una nave a scrutare un orizzonte più lontano:
La superficie della terra è morbida, atta a ricevere l’impronta dei piedi umani; così sono i sentieri che la mente percorre. Come devono essere logore e polverose le strade maestre del mondo e quanto profondi i solchi della tradizione e della conformità! Io non desideravo fare un viaggio in cabina, ma stare davanti all’albero maestro, sul ponte del mondo e vedere più distintamente la luce della luna fra le montagne. Adesso non ho nessuna voglia di scendere sotto coperta. Imparai questo, almeno, dal mio esperimento: che se uno avanza fiducioso in direzione dei suoi sogni e cerca di vivere la vita che si è immaginato, incontrerà un inatteso successo nelle ore comuni. (Da Walden. Ovvero la vita nei boschi di Henry David Thoreau)
Il piccolo padiglione è stato ideato e costruito in occasione di Light and Landscape, un evento espositivo organizzato dallo Storm King Art Center di New Windsor, New York, per riflettere sul tema della luce naturale. Durante i giorni caldi, un pannello su ciascun lato di Solarium può essere aperto per consentire la ventilazione naturale, per regolare la temperatura e mantenere lo spazio freddo; mentre nei giorni più freddi, i pannelli vengono tenuti chiusi per mantenere l’interno caldo.
Differenti temperature di cottura dello zucchero caramellato producono pannelli di calde colorazioni diverse, dall'ambra dorata, all'arancio, al bruno intenso. Non è commestibile come la fantasiosa casa di marzapane di Hänsel e Gretel ma da lontano l’opera di Lamson appare come un gioiello scintillante, mentre dall'interno consente di osservare la natura circostante attraverso giochi di luce da un insolito punto di vista.
(Photo © william lamson 2013)
